Los institutos ofrecen programas de estudios de idiomas, y certificados en áreas específicas. No es necesario un grado académico previo.
Para estudiar en un college o universidad se requiere un título de bachiller previo, así como una suficiencia en el dominio del inglés o del francés para seguir estudios en Canadá.
Los colleges ofrecen educación académica, con los que se obtiene un grado o post grado en Canadá.
Las universidades ofrecen igualmente educación académica, dirigida a obtener un título o licenciatura.
La diferencia esencial entre seguir estudios en un college o en una universidad en Canadá radica en el título que se obtiene en cada uno y el tipo de trabajo/área en la que se desea trabajar.
Usualmente se completan estudios en Colleges, durante los cuales se adquiere una experiencia de estudios y de trabajo, y posteriormente se continua con estudios Universitarios para obtener la licenciatura, y más adelante se complementan estos estudios con un máster.